A kinematikai viszkozitás és a dinamikus viszkozitás összefüggenek, de két különböző fogalomhoz tartoznak, de könnyen összetéveszthető a kinematikai viszkozitás és a dinamikus viszkozitás fogalma.
A viszkozitás a folyadék belső súrlódására utal, amely a molekulák közötti ellenállás mértékét jelzi.
A kinematikai viszkozitás egy folyadék viszkozitásának és a folyadék sűrűségének aránya ugyanazon a hőmérsékleten. Ez a folyadék gravitáció hatására fennálló áramlási ellenállásának mértéke, a kinematikai viszkozitás mértékegysége (m^2)/s. Kinematikai viszkozitás ν=μ/ρ, μ a folyadék dinamikus viszkozitása, ρ a folyadék sűrűsége.
A dinamikus viszkozitás azt az erőt jelenti, amely egy egységnyi áramlási sebesség létrehozásához szükséges, egységnyi távolságonkénti egységnyi folyadékréteg felhasználásával. Az egységrendszerben a kinematikai viszkozitás mértékegysége a pa.s. A folyadék dinamikus viszkozitásának kiszámításának képlete: μ=τ/(du/dy), ahol τ a folyadékáramlás egységnyi területére eső belső súrlódási ellenállás, du/dy pedig a sebességgradiens.
A kinematikus viszkozitás és a dinamikus viszkozitás két mutató a kenőolaj viszkozitásának értékelésére. Minél kisebb a dinamikus viszkozitás, annál jobb az alacsony hőmérsékletű folyékonyság; ellenkezőleg, annál rosszabb a kenőolaj alacsony hőmérsékletű folyékonysága. Minél kisebb a kinematikai viszkozitás, annál kisebb a kenőolaj viszkozitása, minél nagyobb a kinematikai viszkozitás, annál nagyobb a kenőolaj viszkozitása.