A felületi feszültséget befolyásoló tényezők
Anyagi természet
Minél erősebbek az intermolekuláris erők, annál nagyobb a felületi feszültség. Ezzel szemben minél gyengébbek az intermolekuláris erők, annál kisebb a felületi feszültség. Például a szerves molekulák gyenge intermolekuláris erőkkel rendelkeznek, ami alacsony felületi feszültséget eredményez. Az olvadt fémek rendelkeznek a legerősebb fémkötésekkel és a legnagyobb felületi feszültséggel. A víz hidrogénkötésnek van kitéve, így szobahőmérsékleten 72,8 mN/m magas felületi feszültséget ad.
Hőmérséklet és nyomás
A hőmérséklet növekedésével a molekulák közötti távolság nő, és az intermolekuláris erők gyengülnek, ami a felületi feszültség lineáris csökkenését okozza. A kritikus hőmérsékleten a felületi feszültség eléri a nullát. A hagyományos nyomás hatása elhanyagolható. Nagy nyomás alatt a molekulák közötti távolság csökken, a kölcsönhatási erők nőnek, és ennek megfelelően nő a felületi feszültség.
Szennyeződések és oldott anyagok
A szennyeződések és oldott anyagok megváltoztathatják az amfifil molekulák orientációját, gyengítve az intermolekuláris erőket a felületi rétegben, és így befolyásolva a felületi feszültséget. Például a szervetlen sók fokozhatják a vízmolekulák közötti intermolekuláris erőket, növelve a víz felületi feszültségét. A felületaktív anyagok, például a szappan és a mosószer a tiszta víz felületi feszültségének 50%-ára csökkenthetik.