Az ideális szigetelő nem vezetőképes, azaz az ellenállás végtelen, de valójában a szigetelő mindig rendelkezik bizonyos, nagyon gyenge vezetőképességgel. A szigetelő jellemzője, hogy megakadályozza az áram áramlását, de nagy feszültség alkalmazása esetén kis mennyiségű szivárgási áram áramlik a szigetelő belsejében vagy felületén. A szigetelési ellenállás az a képesség, hogy megakadályozzák a szivárgási áram áthaladását. Minél nagyobb az ellenállás, annál jobb, általában több millió ohm (MΩ). A szigetelési ellenállás csökken az anyagromlás, a felülethez kapcsolódó szerves anyagok, a por- és vízcseppek stb.
A háztartási készülékek szigetelési ellenállása az egyik fontos mutató a szigetelés minőségének értékeléséhez. A szigetelési ellenállás a háztartási készülék élő része és a nem töltött fémrész közötti ellenállásra utal. A háztartási gépek iparának gyors fejlődésével és az ilyen termékek nagymélt népszerűségével a felhasználók személyes biztonságának biztosítása érdekében a háztartási készülékek szigetelési minőségi követelményei egyre szigorúbbak. A Nemzetközi Elektrotechnikai Bizottság (IEC) szabványa előírja, hogy az élő részek és a héj közötti szigetelési ellenállás mérése során az alapvető szigetelési állapot szigetelési ellenállási értéke nem lehet kevesebb, mint 2MΩ; a megerősített szigetelési állapot szigetelési ellenállási értéke nem lehet kevesebb, mint 7MΩ; Az alapszigeteléssel elválasztott alkatrészek és fém alkatrészek, valamint az élő alkatrészek között a szigetelési ellenállás értéke nem lehet kisebb, mint 2MΩ; a II. osztályú elektromos készülékek fém alkatrészei és héjai között, amelyeket csak alapszigeteléssel és élő alkatrészekkel szigetelnek el, a szigetelési ellenállás értéke nem lehet kevesebb, mint 5MΩ .
